Evoluția lui Ranger a fost una majoră în ceea ce privește generația actuală, iar un test cu vârful gamei ar trebui să ne spună de ce este acesta cel mai bine vândut pick-up din România. Cu o motivație precisă și cu ajutorul unei zăpezi târzii, am încercat câteva trasee din zona Buzău.

Așa cum puțini se așteptau, Ranger a reușit acolo unde alte modele Ford au eșuat, respectiv să încoroneze un lider al vânzărilor în România, pe un segment în care mărcile japoneze au făcut legea.Desigur că la această reușită a contribuit decisiv prețul foarte competitiv al versiunilor de bază, cele destinate flotelor, însă Ranger mai are și alte calități. Fără doar și poate, designul actualei generații este unul reușit, mai apropiat de suratele sale de peste ocean, mai agresiv și mai musculos. Aș spune că este printre cele mai arătoase pick-up-uri de la noi, caracteristică amplificată din plin și de versiunea Wildtrak, care vine cu câteva elemente specifice.

Calandrul față este vopsit în culoarea gri-titan, pragurile laterale sunt unele turnate din plastic, la fel ca și roll-barul de benă, construit aerodinamic, detalii peste care se adaugă jantele din aliaj de 18 inch cu design special și vopsite de asemenea în același gri-titan. La interior găsim o tapițerie personalizată și înnobilată cu logo-ul Wildtrak, dar și un sistem multimedia mai evoluat, cu ecran de 8 inch, comezi vocale și cameră pentru marșarier. Aventurierii de bulevard vor descoperi și ei ceva nou, respectiv sistemul de lumină ambientală cu șapte culori preselectabile și intensitate reglabilă.

Pe noi ne-a interesat partea tehnică, capitol la care Ranger stă bine, dar nu strălucit. Șasiul este unul solid, bun de pus la muncă și care asigură o rigiditate bună atunci când alergi în voie pe drumuri de munte. Suspensia este și ea bine setată, dar are nevoie de mai multă acțiune pentru a lucra corect, atunci când mașina este goală, motiv pentru care am luat cu asalt forestierele din zona Gura Teghii. Cutia automată cu șase rapoarte este una clasică, cu convertizor de cuplu și ceva cam lentă pentru ceea ce promiteau cei 200 CP. Motorul în cinci cilindri și capacitate de 3,2 litri este o cunoștință mai veche, fiind preluat de la comercialele Transit. Acesta este vânjos, însă mult prea zgomotos pentru nota de rafinament la care aspiră acest model, dar și ceva cam gurmand în comparație cu modele concurente de pe piață, în testul nostru nereușind valori mai mici de 10- 11 litri/100km. Sistemul de tracțiune este unul selectabil prin intermediul unui comutator, cu reductor și posibilitatea de a bloca diferențialul spate, în cazul în care ați optat pentru pachetul off-road, care vine și cu un scut de protecție pentru motor. Acestea, plus garda la sol generoasă (232 mm), îl fac pe Ranger destul de capabil în teren, limitat fiind, ca și celelalte pick-up-uri, de lungimea consolei spate și de ampatament.

Nu sunt convins că Wildtrak este versiunea de recomandat pentru un client tradițional al acestui segment, însă acesta este în mod clar cel mai arătos și mai bine echipat Ranger de până acum. Prețul de 38.152 euro, cu tot cu TVA, la care se ajunge în urma politicii curente de discount este încă unul destul de ridicat și care nu-i asigură lui Wildtrack decât o clientelă formată cel mai
probabil din fani înrăiți ai mărcii.