Mitsubishi Motors Corporation (MMC) va participa cu un Outlander PHEV, singurul 4WD cu 2 motoare electrice în raliul cross-country Baja Portalegre 500 care se va organiza în Portalegre în estul Portugaliei de la 22 octombrie la 24 octombrie în acest an.

Vehiculul de curse va fi condus de Hiroshi Masuoka de la MMC, care a câştigat raliul Dakar doi ani la rând în 2002 şi 2003. H. Masuoka va juca şi rolul de căpitan de echipă. Echipa care va participa la competiţia Baja Portalegre este formată şi condusă de personal al MMC, inclusiv managerul echipei şi directorul tehnic Yasuo Tanaka, Experţi de la departamentul de cercetare componente pentru vehicule electrice (EV), de la biroul de inginerie de dezvoltare şi inginerie pun la dispoziţie patru ingineri.

De la începutul competiţiei, din 1987, Baja Portalegre 500, care celebrează anul acesta ediţia cu nr. 29, a fost un raliu cross-country organizat de Asociaţia Portugheză de Automobile. Participanţii vor parcurge aproximativ 500 de kilometri în special la viteze mari pe drumuri drepte dar de pământ.

Traseul oferă arena pentru ce-a de-a 9-a Rundă a Cupei Mondiale FIA la Raliuri Cross Country şi este cunoscut ca un eveniment în care aşii raliurilor de peste tot din lume participă în fiecare an ca la o încălzire pentru Raliul Dakar, cel mai dur eveniment de acest tip. Această competiţie este organizată în trei categorii – automobile, motociclete şi quad – cu peste 300 de vehicule aşteptate să ia parte.

În baza modelului de producţie dar cu modificările necesare unei maşini de curse, Outlander PHEV a fost înscris de MMC pentru a promova dezvoltarea tehnologiilor EV şi 4WD. Foloseşte bateria modelului din producţie – care formează inima unui vehicul hibrid plug-in – dar cu modificări la structură pentru a obţine capacitate şi putere mai mari. Sistemul de control ce guvernează motoarele a fost modificat pentru a furniza mai multă putere. În plus, generatorul şi motorul care furnizează energie bateriei şi motoarelor au fost modificate pentru a creşte puterea scoasă şi a spori performanţele generale ale sistemului.

La caroserie, în plus faţă de montarea unei cuşti şi a altor echipamente de siguranţă, performanţa off-road a fost îmbunătăţită pentru a profita pe deplin de sistemul PHEV actualizat. Schimbările includ o gardă la sol mai ridicată şi o cursă mai lungă a suspensiei împreună cu roţi de raliu cu diametru mai mare. Aceste modificări vor mări limitele de performanţă ale vehiculului Outlander PHEV în condiţiile dure ale raliurilor iar datele preţioase adunate în timpul evenimentului vor fi utile pentru a îmbunătăţi dezvoltarea vehiculelor de serie.

În plus faţă de Baja Portalegre 500, MMC va sprijini, aşa cum a făcut-o şi în 2013 şi 2014, prin construcţia de vehicule, furnizarea de vehicule şi o echipă de ingineri la echipa Two & Four Motor Sports care participă cu un Outlander PHEV la Raliul FIA Asia Cross Country 2015, între 8 şi 14 august,care începe în Thailanda.

Asia Cross Country Rally 2015 sărbătoreşte a 20-a aniversare în acest an. Participanţii vor trebui să concureze pe un traseu montan dur de 2.500km care începe şi se încheie în oraşul antic Chiang Mai din nordul Thailandei. Pentru acest eveniment unde se vor folosi acelaşi Outlander PHEV ca şi cel pentru Baja Partalegre 500, echipa Two & Four Motor Sports va urmări finalizarea printre câştigători, pe baza know-how-ului din ultimii doi ani.