Organizatorii Raliului Dakar au făcut publice primele detalii legate de ediția 2022, care urmează să se desfășoare în Arabia Saudită, în perioada 2- 14 ianuarie. Un adevărat maraton logistic, cu 80% traseu nou, cu mii de kilometri în dunele din zona numită Empty Quarter, schimbări tehnice la categoria auto și navigație după roadbook electornic pentru majoritatea concurenților.

Verificările, prologul și startul celei de a 44-a ediții a Raliului Dakar vor avea loc în Ha’il. Se va porni spre sud, trecând prin capitala Riyadh, unde este programată ziua de odihnă. Raliul se va încheia la Jeddah, pe malul Mării Roșii, după finalizarea celor 12 etape epuizante, cu navigație, nisip și dune. Se anunță cel mai dificil raliu organizat până acum în Orientul Mijlociu.

David Castera, directorul raliului, a subliniat că vor exista două etape în buclă, trei etape în întregime în dune, unde se va desfășura și etapa Marathon (fără asistență tehnică) și a subliniat că 80% din traseu va fi pe un teritoriu neexplorat încă.

Roadbookul electronic va fi implementat la clasa moto, doar în categoria Elite (aici intră piloții de uzină), urmând ca la auto și camioane să fie utilizat de către toți naviagatorii. Motocicliștii și cei de la quad vor purta încontinuare vesta cu airbag, implementată în ediția 2021.

Ediția 2022 va marca punctul de plecare al planului de a găzdui un pluton de mașini alimentate exclusiv cu energii alternative până în 2030. Dispariția motoarelor cu combustie va avea loc conform unui orar progresiv, supus dezvoltărilor tehnologice. Inițial, aceasta va implica deschiderea unei categorii T1-E pentru prototipuri cu emisii reduse de carbon. Constructorii dezvoltă în prezent aceste mașini pentru a le face cât mai competitive, începând cu Audi, care intenționează să facă față provocării începând cu 2022.

Am menționat că aceată ediție va fi un maraton logistic. Ei bine, în ziua de pauză din Riyadh, vehiculele vor fi transportate cu ajutorul camioanelor, către zona unde se va da startul în a doua săptămână a raliului, iar concurenții vor face acest transfer cu ajutorul aeronavelor.

Date: prezentarea completă a traseului va avea loc la sfârșitul lunii noiembrie; îmbarcarea din portul Marsilia va fi în decembrie iar colectarea lor la sosirea în portul Jeddah se va face între 26 și 28 decembrie. Vehiculele și concurenții se vor îndrepta apoi spre Ha’il, unde verificările tehnice și administrative vor avea loc pe 31 decembrie și 1 ianuarie.